紫金軍團湖人賽季初期，一度憑借出色的表現，坐上了西部第二的寶座，但是在里夫斯受傷之后，球隊的戰績斷崖式下滑，在上一場常規賽主場以18分劣勢，輸給夏洛特黃蜂之后，湖人已經遭遇到了近五場比賽的第四場失利，排名也下滑到了積分榜第六位，被球迷調侃為俯沖附加賽區。

這一個比賽日，湖人奔赴撕裂之城波特蘭，客場挑戰開拓者，本場比賽單核帶隊的勒布朗詹姆斯得分效率不高，導致球隊早早就陷入大比分落后的不利處境之中，眼睜睜看著開拓者以132-116在主場取得一場大捷。

開拓者雖然整體實力不強，但他們卻是本賽季名副其實的強隊克星，雷霆、掘金、勇士、凱爾特人和湖人等一眾豪強，都曾敗在開拓者的腳下，上一場常規賽，在核心阿夫迪亞受傷的情況下，開拓者仍然在主場擊敗了亞特蘭大老鷹，展現出了超強的韌勁。

此役是湖人和開拓者的賽季第三次正面交鋒，首次碰面開拓者在客場以15分的優勢帶走勝利，第二場對決則以8分的劣勢敗北，如今再度碰面，湖人兩大核心東契奇和里夫斯都無法出戰，四旬老漢勒布朗詹姆斯能否單核帶隊，從波特蘭全身而退，也就成為了此戰最大的看點。

首節一上來開拓者極具沖擊力的打法，就讓湖人吃盡苦頭，主場作戰的第一節就獲得了22次罰球的機會，足足比紫金軍團多了19次，單節就砍下了40分，早早就建立起了14分的領先優勢，雖然詹姆斯帶隊奮起直追，但是在嚴防死守下，前兩節只有12中3的發揮，僅僅得到了10分，讓湖人半場戰罷依舊落后開拓者10分。

重新回到賽場之后，開拓者繼續在防守端死掐四旬老漢，全場戰罷詹姆斯的命中率雖然有所提升，但是也只有16投6中的發揮，最終交出了20分、9個籃板、8次助攻、1次搶斷和2個封蓋的全面個人數據，顯然這樣的表現，是不足以幫助球隊上演大逆轉的，而且在第四節詹姆斯背后防克林根扣籃時，打到后者頭部被吹了一個惡意犯規。

在詹姆斯的傳球組織下，湖人一共有5名球員得分上雙，其中斯瑪特手感滾燙，靠著6投4中的三分球，砍下了全隊最高的25分，而替補登場的八村塁和蒂米則合力砍下了32分，但艾頓缺陣，讓湖人內線劣勢明顯，只能接受客場輸球的結局。

開拓者能夠在阿夫迪亞缺陣的情況下捍衛主場，中鋒克林根功不可沒，砍下了18分和11個籃板的兩雙數據，幫助開拓者在籃板球和內線得分方面都壓了紫金軍團一頭，而首發的夏普和替補的格蘭特得分也都達到了20+，為球隊獲勝貢獻了自己的力量。

本場比賽結束之后，湖人將迎來一波魔鬼賽程，接下來將分別對陣多倫多猛龍、丹佛掘金、洛杉磯快船和達拉斯獨行俠，每一個對手都非常難纏，如果無法止住近期的頹勢，湖人在積分榜上的排名將進一步下滑。