體育播報1月24日宣 U23亞洲杯決賽，U23國足將與日本U23隊爭奪冠軍。《足球報》撰文認為，最年輕的日本U23隊依舊實力超群。

與U23國足在1/4決賽的對手烏茲別克斯坦一樣，日本U23隊也是以備戰2028年洛杉磯奧運會為目標的U20混編隊，而且適齡U20旅歐球員基本沒有入圍，但實力依舊是本屆賽事的翹楚。日本適齡球員中，小杉啟太（法蘭克福）、鹽貝健人（狼堡）、喜多壹也（皇家社會B隊）、高岡伶颯（瓦朗謝訥）、后藤啟介（圣特賴登），剛轉會荷乙阿爾梅勒城的邊后衛高橋仁胡（阿根廷與日本混血）均落選，邊鋒齋藤俊輔忙于轉會比甲韋斯特洛隊也未入圍。

日本U23隊有13名“05后”，7名“06后”，3名“07后”，全隊均齡僅19.5歲。但這支以J1聯賽和大學聯賽球員為主的U20混編隊，實力強勁。門將荒木琉偉、后衛市原吏音、梅木憐、森壯一朗、中場大關友翔、小倉幸成、石渡內爾遜、佐藤龍之介、前鋒橫山夢樹9人是去年U20世界杯隊成員，隨隊進入16強。

這支日本隊雖然年輕，實戰經驗卻足夠豐富。主力陣容中場佐藤龍之介（J1聯賽）、左后衛梅木憐、中衛隊長市原吏音、后腰石渡內爾遜、右邊鋒橫山夢樹（J2聯賽）、輪換中衛永野修都（J3聯賽）都在聯賽是主力，右后衛森壯一朗是輪換主力（J1聯賽），中場大關友翔、島本悠大（J1聯賽）、川合德孟（J2聯賽）則是常備替補。日本隊還有唯一的旅歐球員，身高達1米90的中鋒道脅豐。不過，1月19日他已結束在比乙貝韋倫隊的租借，加盟J1聯賽的福岡黃蜂。

日本隊最受關注的是10號中場佐藤龍之介，首戰敘利亞，他上演進球和助攻“雙梅開二度”。上賽季，他被FC東京租借到岡山綠雉，憑借28場聯賽6球2助攻出色表現，當選J1聯賽最佳新人。19歲的他被認為是日本足球新的希望之星，去年U20世界杯，他首發3場，1/8決賽，日本隊將法國拖到加時賽才惜敗。值得一提的是，去年7月的東亞杯對國足，佐藤龍之介首發踢了68分鐘，被這次U23隊的隊友大關友翔換下。

日本U23隊主力門將是全隊年齡最小的荒木琉偉，但18歲的他身高1米94，雖然姓名頗似混血，但他的父母血緣，日媒并未報道。日本U23隊目前有3名混血球員，身高1米89的中衛岡部颯斗（加納與日本混血）來自東洋大學，父親曾是加納國腳。他與隊內身價最高的球員市原吏音（150萬歐元），組成了日本隊的主力中衛組合，防線至少防空能力得到了充分保障。輪換后腰石渡內爾遜（尼日利亞與日本混血）上賽季在J2聯賽41場5球2助攻，但本屆賽事只能打后腰，位置排在大關友翔和小倉幸成之后。

除了防線有混血高塔岡部颯斗，日本隊鋒線有高中鋒“雙保險”。身高1米90的世雄布萊恩（尼日利亞與日本混血）是主力，不過，他的球衣背號使用的是父親的姓氏瓦迪克。效力籃球名校桐蔭橫濱大學的他也打籃球，身體素質出色；同樣身高1米90的道脅豐與瓦迪克此前均有首發，對U23國足防線威脅不小。