譯者注：本文原發表自CBS，作者是Sam Quinn，文中數據均截至原文發稿前（1月26日），文中觀點與譯者及平臺無關。

有一支球隊注定會從字母哥的交易風波中獲益，而這支球隊并不是最終交易得到他的球隊。如果雄鹿隊交易走字母哥并開啟重建，有一支球隊大概率會參與到這筆交易之中。

隨著密爾沃基雄鹿隊關于字母哥的交易流言持續發酵，眾多大球市球隊以及爭冠勁旅都已經做好了準備。這位目前處于傷停狀態的雄鹿球星，是否會強行推動交易，加盟紐約尼克斯隊？像金州勇士隊或邁阿密熱火隊這樣志在爭冠卻狀態下滑的球隊，能否在這場爭奪戰中分得一杯羹？又或者圣安東尼奧馬刺隊、休斯頓火箭隊這類手握大量選秀資產的西部豪強，會不會押注這位兩屆常規賽MVP得主？

這些問題目前尚無定論。我們甚至無法確定，字母哥近期的傷病，再加上雄鹿隊一路走低的戰績——距離交易截止日僅剩10天，球隊目前以18勝26負的戰績排在東部附加賽資格區之外——是否會促使球隊在2月5日之前將他交易出去。

但有一件事我們可以相對篤定地說，無論這場風波最終如何收場，無論字母哥在交易截止日后或是下賽季身披哪支球隊的戰袍，有一支球隊注定會從這場混亂中獲益。這支球隊既非那些渴望得到他的大球市球隊，也不是志在爭冠的勁旅，而是三年前為字母哥送來一位全明星搭檔的波特蘭開拓者隊。

為什么是開拓者隊？因為對于一支重建球隊而言，沒有任何選秀資產比自家的未來選秀權更具價值。在失去字母哥后，如果不能掌控自己的選秀權，雄鹿隊就無法擺爛。而開拓者隊恰恰掌控著雄鹿隊的大部分未來選秀資產。Jake Fischer透露，開拓者隊有意利用這些選秀權參與到關于字母哥的交易中，從而完成球隊的補強。不過，他們的補強目標并非通過交易得到字母哥本人，因為字母哥似乎并不愿意前往波特蘭打球。但開拓者隊可以以第三方球隊的身份參與交易，從最終得到字母哥的球隊手中，換取自己心儀的資產。

我們來詳細梳理一下開拓者隊手中握有的籌碼。雄鹿隊未來的五個首輪簽都已經抵押給了其他球隊。其中2026年的首輪簽與新奧爾良鵜鶘隊綁定，該簽位的歸屬規則為雄鹿隊與鵜鶘隊之間的更優簽將送往亞特蘭大老鷹隊。如果雄鹿隊的簽位能在樂透區中順位大幅提升，老鷹隊無疑會成為受益者。但無論如何，老鷹隊和雄鹿隊大概率都能收獲一枚價值不菲的樂透簽。而鵜鶘隊則掌控著雄鹿隊2027年首輪簽的最大升值潛力，因為這個簽位同樣與老鷹隊存在綁定關系。按照規則，鵜鶘隊將獲得下賽季鵜鶘隊與雄鹿隊之間的更優簽，老鷹隊則得到相對較差的那個簽位，不過該規則的前提是兩個簽位均未進入前四順位。鑒于此前送出無保護的2026年首輪簽的操作演變成了一場災難，鵜鶘隊顯然不會再將這枚優質簽位交還給雄鹿隊。因此，在未來兩年內，無論關于字母哥的交易如何運作，雄鹿隊都不太可能重新掌控自己的選秀權。

不過，得益于2023年達米安·利拉德的那筆交易，開拓者隊手握雄鹿隊2028年至2030年的大部分首輪簽控制權。我們之所以說大部分，是因為其中存在一些需要說明的附加條款。下面我們按年份逐一拆解：

2030年，開拓者隊擁有與雄鹿隊互換首輪簽的權利。這項條款十分直接，無需額外說明。

2029年，開拓者隊將獲得雄鹿隊的無保護首輪簽。除此之外，他們還將得到波士頓凱爾特人隊的一個首輪簽。原本，開拓者隊在2029年將手握三個首輪簽，分別來自雄鹿隊、凱爾特人隊以及自己。但在關于阿夫迪亞的交易中，開拓者隊送出了這三個簽位中順位相對居中的那一個。因此，盡管開拓者隊無法確保將雄鹿隊自己的簽位歸還，但他們可以把這三個簽位中順位最高的那一個交易給雄鹿隊。如此一來，雄鹿隊便有了擺爛的空間，因為他們要么可以保住自己的高順位樂透簽，要么能得到一枚順位更靠前的簽位。

2028年的情況則極為復雜。開拓者隊擁有與雄鹿隊互換首輪簽的權利，但他們不能在交易中直接放棄這項權利。因為華盛頓奇才隊同樣擁有與雄鹿隊互換首輪簽的權利，附加規則為奇才隊將獲得雄鹿隊與開拓者隊互換后的較差簽位，而這一規則源于此前關于凱爾·庫茲馬的交易。這意味著，若想讓雄鹿隊重新掌控2028年的首輪簽，開拓者隊必須將自己手中的這枚簽位完整地交易給雄鹿隊。這樣雄鹿隊就能同時握有自己和開拓者隊的簽位，他們可以保留更優簽，將較差簽送往奇才隊。但這里還存在另一個需要解決的問題，那就是開拓者隊欠芝加哥公牛隊一個受樂透保護的2026年首輪簽。這個簽位為何會影響此事？因為該簽位的保護條款在2027年和2028年同樣有效。因此，存在一種可能性極低但確實會發生的情況：開拓者隊在2026年和2027年均無緣季后賽，卻在2028年成功闖入季后賽。一旦出現這種情況，開拓者隊將沒有可用的簽位與雄鹿隊進行互換，這意味著他們將徹底失去互換權，奇才隊則可以不受任何限制地與雄鹿隊進行簽位互換。為了避免這種最壞情況發生，開拓者隊和雄鹿隊必須向公牛隊支付相應籌碼，以重新掌控這枚受樂透保護的簽位。這件事大概率可以辦成，畢竟這只是一枚受樂透保護的簽位，價值并不算特別高，公牛隊只需要在其他方面得到一些補償即可。

理清這些規則后，我們可以得出一個簡化版結論：開拓者隊現在就可以將2030年的簽位控制權交還給雄鹿隊，同時也能讓雄鹿隊實際掌控2029年的簽位。2028年的簽位操作雖然需要克服一些障礙，但只要相關各方有足夠的意愿，這件事就能夠辦成。簡而言之，開拓者隊無法讓雄鹿隊在未來幾年內立刻擁有擺爛的條件，但他們可以縮短雄鹿隊在即將到來的無選秀權時期的痛苦。

這使得開拓者隊成為了任何一筆潛在的字母哥交易中的關鍵促成者。任何有意交易得到字母哥的球隊，都應該與開拓者隊取得聯系，商討如何幫助雄鹿隊拿回部分選秀權。

費舍爾已經提出了一種可能的解決方案，他提到開拓者隊長期以來一直對尼克斯隊前鋒米卡爾·布里奇斯抱有興趣。尼克斯隊是目前已知的字母哥明確表達過興趣的球隊，而雄鹿隊在交易走字母哥后，想必會走上年輕化重建的道路，他們留下布里奇斯的可能性并不大。這就構成了一筆三方交易的清晰框架：紐約尼克斯隊得到字母哥，波特蘭開拓者隊得到布里奇斯，密爾沃基雄鹿隊則從尼克斯隊或潛在的第四方球隊那里獲得一系列其他資產，同時從開拓者隊手中拿回部分自己的選秀權。這套交易框架可以根據其他潛在下家的情況進行調整。如果邁阿密熱火隊加入爭奪戰，開拓者隊或許可以趁機引進潛力新星內線韋爾。

開拓者隊的目標甚至不一定局限于球員。比如，若金州勇士隊加入字母哥的爭奪戰，開拓者隊的最佳選擇或許是豐富自己的未來選秀資產組合。假設勇士隊向雄鹿隊開出的籌碼是未來七個賽季的完全選秀控制權，其中包含四個首輪簽和三次互換權。那么開拓者隊是否可以用一枚自己手中的簽位作為交換，從雄鹿隊那里換取勇士隊未來兩個賽季的選秀控制權？答案大概率是可以的，具體取決于他們選擇的是哪兩個賽季。

此時，一個顯而易見的問題浮現出來：既然雄鹿隊的選秀權如此有價值，開拓者隊為何愿意將其拱手相讓？這是一個合理的疑問。在雄鹿隊失去字母哥后的重建期，這些選秀權確實蘊含著巨大的升值潛力。但這些簽位的獨特價值僅針對雄鹿隊本身，因為這是雄鹿隊自己的選秀權。對于開拓者隊而言，這些簽位就像是一個個未知的盲盒。他們可以認定雄鹿隊會在2028年、2029年和2030年處于聯盟下游水平，而且他們的判斷或許是正確的。但他們也有可能遭遇類似現在火箭隊在太陽隊身上面臨的情況。火箭隊目前掌控著太陽隊2027年和2029年的首輪簽，在今年休賽期時，這些簽位還被視為全聯盟最具價值的選秀資產之一，可如今的太陽隊已經成為了一支有望晉級季后賽的球隊。組建一支真正具備奪冠實力的球隊難度極大，但打造一支具備競爭力的球隊則要容易得多。交易掉部分雄鹿隊的選秀權，對于開拓者隊而言，相當于對沖雄鹿隊在這十年后期重新成為一支強隊的風險。畢竟，距離2030年還有很長一段時間。

火箭隊的經歷從另一個角度給了我們啟示。當初布魯克林籃網隊將布里奇斯交易至尼克斯隊時，順帶從交易中拿回了2025年和2026年的自主選秀權。這筆交易中蘊含的高明之處，或許要在一年后才能真正顯現出來。火箭隊同樣掌控著籃網隊2027年的首輪簽，通過將2025年和2026年的簽位控制權歸還籃網隊，火箭隊相當于為籃網隊提供了在這兩個賽季擺爛的動機。他們的邏輯是，這樣一來，籃網隊就很難在2027年之前迅速崛起。火箭隊通過送出部分籃網隊的選秀權，反而鞏固了自己手中剩余的那枚簽位的價值。開拓者隊可以借鑒火箭隊的這一操作思路，在雄鹿隊身上復制類似的策略：給雄鹿隊一個在自己掌控選秀權的周期內擺爛的理由，同時至少保留一枚選秀權，從而坐收漁翁之利。

開拓者隊并沒有長期擺爛的打算。自2023年將利拉德交易至雄鹿隊后，他們的選秀順位從未高于第七位。而且在去年休賽期，他們通過交易得到朱·霍勒迪，按下了球隊重建的快進鍵。開拓者隊希望能夠迅速重返強隊行列，他們目前的戰績已經達到了勝負持平。從球隊的陣容搭建思路可以看出，只要能夠利用雄鹿隊的這場交易風波完成即戰力補強，他們就一定會付諸行動。我們或許無法確定字母哥最終會花落誰家，也不知道這筆交易何時會發生，但當這筆交易不可避免地到來時，波特蘭開拓者隊大概率會以某種方式參與其中，并從雄鹿隊的衰落中獲益。